Londra si capisce meglio con una pinta in mano

Londra ha tremila pub. La maggior parte li oltrepassi senza entrare. Alcuni li cerchi su Google e trovi sempre gli stessi tre nomi.

Questo articolo non è una lista generica,è quello che dico alle persone che vengono a Londra per la prima volta e vogliono capire davvero com'è fatta questa città.

I pub storici di Londra non sono musei. Sono posti dove si beve ancora, dove il pavimento ha quattrocento anni, dove il barista non sa che il posto in cui lavora è finito nei romanzi di Dickens.

VICINO ALLA CITY E AL TAMIGI

The Anchor, sulla sponda sud del fiume, esiste da prima del Grande Incendio del 1666. Samuel Pepys guardò Londra bruciare dall'altra parte del Tamigi da questo stesso punto. Shakespeare ci passava — il Globe Theatre era a duecento metri. Oggi ci si siede fuori con una pinta e si guarda St Paul's dall'altra parte. La storia non è esposta in bacheca: è nella vista.

Ye Olde Cheshire Cheese è nascosto in un vicolo di Fleet Street, Wine Office Court. Non ha insegna visibile dalla strada. Dentro ci sono più stanze, più bar e un pappagallo impagliato di nome Polly — morta nel 1926, ancora lì. Dickens era cliente fisso. Mark Twain anche. Il pavimento scricchiola da secoli.

VICINO A TOWER BRIDGE

The George Inn, Borough High Street, è l'unica locanda con galleria esterna rimasta a Londra. Data 1677. È nascosta in un cortile che la maggior parte dei turisti non trova perché non è sulla strada principale. Vale la pena cercarla.

VICINO A WHITEHALL E WESTMINSTER

Horse & Guardsman è su Whitehall, a due passi da Horse Guards Parade. Fuori non colpisce. Dentro ci sono dipinti della battaglia di Waterloo, cimeli delle guardie reali e foto della giovane Elisabetta II a cavallo in uniforme cerimoniale. È il tipo di posto che non cerchi e non dimentichi.

A pochi passi, lo Sherlock Holmes pub ha una replica esatta dello studio di Baker Street al piano superiore — la poltrona, la pipa, il cappello. Holmes non è mai esistito, ma qualcuno ha costruito la sua stanza lo stesso. Londra funziona così.

VICINO ST. PAUL’S CATHEDRAL E MILLENNIUM BRIDGE

The Blackfriar è il pub più strano di Londra per architettura. Monaci di bronzo ovunque, interni in marmo e mosaico, un edificio a forma di cuneo incastrato vicino a Blackfriars Station. Fu costruito dove c'era un convento domenicano. I frati sono ancora lì, almeno in scultura.

Londra si vive anche così: entrando nei posti giusti, sapendo cosa guardare e dove fermarsi.